Để chuẩn bị cho trận chung kết lượt về tại Buriram (Thái Lan), CAHN đã di chuyển sang đất nước Chùa vàng vào ngày 18/5. Thầy trò ông Mano Polking có 2 ngày tập luyện để làm quen với điều kiện thời tiết. Đó có thể coi là một sự chủ động đáng kể trước trận quyết định ngôi vương sau khi 2 đội hòa nhau 2-2 ở lượt đi. Trong chuyến làm khách này, CAHN bảo toàn được lực lượng tốt nhất. Điều này cũng đồng nghĩa, HLV Mano Polking không phải lấn cấn trong việc lựa chọn đội hình, ngoại trừ tìm ra 11 gương mặt thích hợp và phát huy hiệu quả cao nhất chiến thuật mà ông đang tính toán. Theo điều lệ, luật bàn thắng sân khách không được tính nên dù bị thủng đến 2 bàn trên sân nhà, CAHN cũng không bị chi phối bởi số bàn thua đó.
Trước trận đấu này, Buriram United đã gửi một thông điệp mạnh mẽ đến CAHN khi giành chiến thắng hủy diệt trước Nong Bua Pitchaya ở bán kết (ngày 18/5), qua đó giành vé vào chung kết League Cup. Tuy vậy, bại tướng của đoàn quân HLV Osmar cũng không phải quá mạnh khi chỉ xếp hạng 14/16 đội của Thai League 2024/25, đồng thời là 1 trong 3 đội bóng phải xuống hạng. Nhưng thắng lợi đậm ấy là liều doping mạnh mẽ để kích tinh tinh thần thi đấu của Buriram United trước màn đón tiếp CAHN.
Hơn hết, việc thi đấu trận bán kết League Cup 2024/25 chỉ trước 3 ngày so với trận chung kết lượt về cho thấy, Bunmathan và đồng đội không được ưu tiên về lịch thi đấu như CAHN. Nhìn lại chặng đường vừa qua có thể thấy, Buriram United phải “vắt kiệt sức” bởi mật độ thi đấu dày đặc. Theo thống kê từ ngày 30/4 cho đến trước ngày 21/5, ngày diễn ra trận chung kết lượt về các CLB Đông Nam Á, đội bóng này phải thi đấu đến 7 trận, bình quân 3 ngày/trận. Đó là con số khủng khiếp và là nỗi ám ảnh với bất cứ cầu thủ, HLV nào.
Dù có xoay tua đội hình nhưng việc thi đấu với mật độ dày đặc ấy ít nhiều cũng sẽ ảnh hưởng đến các cầu thủ Buriram United, khiến cho thể lực bị suy giảm đáng kể. Trong lúc đó, CAHN lại được ưu tiên bố trí lịch thi đấu không thể tốt hơn. Thầy trò ông Mano Polking được hoãn một số trận ở V.League, mới nhất là trận gặp Bình Dương theo kế hoạch đáng lẽ đã diễn ra vào cuối tuần vừa qua, nhằm đảm bảo cho các cầu thủ CAHN có được thể trạnh tốt nhất.
Nhìn vào lịch thi đấu ở chặng đường gần đây có thể thấy, Quang Hải và đồng đội được chơi mỗi tuần 1 trận. Đó là mật độ thi đấu lý tưởng, đảm bảo cho các cầu thủ của CAHN sự sung mãn, hưng phấn cao nhất cho trận chung kết lượt về sắp tới. Vì thế, đoàn quân của ông Mano Polking được kỳ vọng sẽ thể hiện được hình ảnh tương xứng với những sự ưu ái ấy.
Đây là chuyến làm khách dự báo cực kỳ khó khăn cho CAHN. Buriram United không chỉ rất mạnh về chuyên môn mà còn quyết tâm rất cao, muốn thâu tóm tất cả các danh hiệu. Ngoài ra, sức chứa 32 ngàn khán giả của sân Chang Arena cũng sẽ là sức ép lớn cho Quang Hải và đồng đồng. Cần biết rằng, khán giả của Buriram United đến sân là để tiếp sức mạnh cho đội nhà chứ không hẳn để xem bóng đá, họ luôn hò hét suốt cả trận.
Nhưng cuối năm ngoái, Quang Hải và đồng đội đã từng cùng ĐT Việt Nam hạ Thái Lan ngay tại sân đối phương trong trận chung kết lượt về AFF Cup 2024. Hình ảnh đó chắc chắn vẫn còn rực cháy và sẽ tiếp thêm niềm tin, động lực cho CAHN để vượt qua mọi thách thức, qua đó biến tham vọng đỉnh cao Đông Nam Á thành hiện thực.
Lịch thi đấu ngày 21/5
19h30 Buriram United vs CAHN